Inflation : pourquoi vos courses restent chères malgré la baisse des chiffres

L’inflation ralentit en France, mais le passage à la caisse reste un moment sensible pour de nombreux consommateurs. En décembre 2025, la hausse des prix recule sur un an, sans pour autant faire disparaître la sensation de dépenses toujours plus lourdes. Car derrière la moyenne nationale, ce sont surtout les produits du quotidien qui continuent de faire la différence sur le ticket de caisse.

Courses, carburant, factures : des écarts qui brouillent le ressenti

Sur le papier, l’inflation marque le pas. En décembre 2025, les prix à la consommation augmentent de 0,8% sur un an, selon les chiffres publiés par l’Insee. Un niveau bien inférieur à ceux observés les années précédentes. Pourtant, dans la vie courante, la baisse est loin d’être évidente pour les ménages.

La raison tient à la nature même des dépenses. L’énergie, principal moteur de la décrue actuelle, recule fortement. Les prix énergétiques chutent de 6,8% sur un an en décembre, après déjà –5,6% en novembre, rapporte l’Insee. Concrètement, cela se traduit par un carburant moins cher à la pompe ou des factures de chauffage un peu moins élevées pour certains foyers.

Mais ces économies restent souvent invisibles face à d’autres hausses plus fréquentes. L’alimentation, par exemple, continue de renchérir. En décembre, les prix alimentaires progressent de 1,7% sur un an, contre 1,4% le mois précédent. Les produits frais baissent encore légèrement, mais les autres denrées — épicerie, produits transformés, boissons — poursuivent leur hausse à un rythme supérieur à 2%.

Résultat : le panier de courses reste cher, semaine après semaine. Et ce sont précisément ces dépenses répétées, incompressibles, qui façonnent le ressenti des consommateurs bien plus que les variations de l’indice global.

Services, abonnements, tabac : les dépenses qui ne lâchent pas

Autre point sensible pour les ménages : les services. En décembre 2025, leurs prix augmentent de 2,2% sur un an, un rythme inchangé depuis plusieurs mois, selon les données de l’Insee. Coiffure, restauration, assurances, loisirs, transports ou services à la personne : ces postes pèsent lourd dans le budget et laissent peu de marges d’arbitrage.

Cette inflation des services est dite « structurelle ». Elle dépend moins des marchés internationaux que des coûts de fonctionnement, notamment les salaires. Autrement dit, même si l’énergie baisse, les services ne suivent pas automatiquement la même trajectoire.

Le tabac s’inscrit dans cette logique. En décembre, ses prix augmentent encore de 4,1% sur un an. Une hausse régulière, largement liée à la fiscalité, qui continue d’alimenter l’inflation ressentie par les consommateurs concernés.

Dans le même temps, certains abonnements et contrats — téléphonie, streaming, assurances — ont intégré les hausses passées et ne redescendent pas. Même si l’inflation ralentit, les prix installés restent élevés, ce qui limite toute impression de retour en arrière pour les ménages.

Une inflation plus basse, mais un pouvoir d’achat toujours sous tension

En données harmonisées, utilisées pour les comparaisons européennes, l’inflation française atteint 0,7% sur un an en décembre 2025. Un niveau qui place la France parmi les pays les moins inflationnistes de la zone euro, souligne Économie Matin. Une performance relative, mais qui ne suffit pas à modifier profondément les comportements de consommation.

Car pour beaucoup de foyers, la question n’est plus seulement la vitesse de hausse des prix, mais leur niveau atteint. Même si l’inflation ralentit, les dépenses alimentaires, les services et certains produits réglementés restent durablement plus chers qu’avant la crise. Les ménages continuent donc d’arbitrer, de réduire certains achats ou de changer d’habitudes.

Cette inflation « du quotidien », plus discrète mais persistante, explique pourquoi le sentiment de cherté demeure. Les chiffres s’améliorent, mais les tickets de caisse, eux, racontent encore une autre histoire.