Le sport que recommande Harvard : il surpasserait tous les autres et répare même l’esprit

Le sport, ce n’est pas juste un passe-temps ou une compétition. Il joue un rôle déterminant dans le maintien de notre santé physique et mentale, en influençant notre bien-être global. Dans une société où le stress et la sédentarité sont monnaie courante, intégrer une activité physique régulière peut vraiment améliorer notre qualité de vie.

Les avantages des exercices physiques

L’activité physique se divise surtout en deux catégories : les exercices anaérobies et aérobies, qui offrent chacun leurs atouts pour la santé.

Les exercices anaérobies, comme la musculation, le HIIT (High-Intensity Interval Training) ou le Tabata, se caractérisent par une intensité élevée sur une courte durée. Ces séances sollicitent votre corps pour produire de l’énergie avec peu d’oxygène, ce qui peut laisser essoufflé mais renforcé. Elles sont particulièrement efficaces pour améliorer la force musculaire et augmenter la masse musculaire maigre.

À l’inverse, les exercices aérobies – comme la natation, la course à pied ou la danse – se pratiquent à une intensité modérée et sur une plus longue période. Ces activités sont excellentes pour le système cardiovasculaire et renforcent l’endurance. Par ailleurs, elles stimulent le cerveau en favorisant la formation de nouveaux neurones et en réparant des lésions au niveau cellulaire. D’après le Dr Seena Mathew, « l’exercice aérobie favorise aussi la libération de messagers chimiques appelés neurotransmetteurs« , ce qui participe à améliorer l’humeur et les fonctions cognitives.

La natation : un sport aux multiples avantages

Parmi les sports aérobies, la natation se démarque vraiment par ses nombreux bénéfices pour le cerveau et le corps. Des scientifiques de Harvard ont soulevé ce sport comme étant le meilleur pour ses effets positifs sur le cerveau. La natation aide non seulement à améliorer la mémoire et les fonctions cognitives, mais aussi à stimuler le système immunitaire et à réguler l’humeur. Elle aide à réparer les séquelles du stress tout en favorisant la création de nouvelles connexions neuronales grâce à l’augmentation de la circulation cérébrale.

Pratiquer la natation régulièrement entraîne également la sécrétion de sérotonine et de dopamine, des hormones étroitement liées à une humeur positive. John Whyte précise que « la natation réduit le stress, améliore les états émotionnels négatifs et atténue même les symptômes de l’anxiété et de la dépression grâce au rythme méditatif de la respiration et à l’effet apaisant de l’eau. »

Les travaux de recherche qui confirment ces effets

Les avantages cognitifs et psychologiques associés à la natation ne relèvent pas uniquement de la théorie, ils sont confirmés par des recherches sérieuses. Une étude réalisée en 2020 par Mahmoud A Alomari, Karem H Alzoubi et Omar F Khabou de l’Université des sciences et technologies de Jordanie, et publiée dans l’International Journal of Environmental Health Research, a démontré que la natation améliore nettement la santé mentale, les capacités cognitives et la coordination motrice chez les enfants atteints de TDAH.

Apprendre à nager dès le plus jeune âge renforce non seulement ces aptitudes, mais améliore aussi les compétences visuo-motrices et même en mathématiques. Les enfants développent ainsi une meilleure capacité d’attention, ce qui se révèle particulièrement utile pour ceux qui présentent des troubles de l’attention, avec ou sans hyperactivité.

Faire du sport régulièrement est un moyen concret de préserver une bonne santé physique tout en stimulant nos facultés mentales. Que l’on choisisse des exercices anaérobies intenses ou des activités aérobies comme la natation, chaque type d’exercice offre ses propres bénéfices uniques. Intégrer ces pratiques dans votre quotidien pourrait bien être la clé d’un mode de vie plus sain et équilibré. Alors, pourquoi ne pas enfiler vos baskets ou votre maillot dès aujourd’hui ?