Vacances d’hiver : nos pistes pour les petits budgets et grandes envies

A une semaine des vacances scolaires, la question « où partir cet hiver ? » devient très concrète dans les foyers. L’étude publiée par Abritel le 2 décembre 2025, basée sur un sondage auprès de 1 000 voyageurs et sur les recherches de locations pour l’hiver 2025-2026, donne des repères précieux pour organiser ses vacances. Elle montre que les Français privilégient de plus en plus un hiver à la montagne fait de nature et de moments en famille, tout en restant très attentifs au prix. D’autres baromètres confirment ces tendances et dessinent un hiver où l’on arbitre entre ski, moyenne montagne et soleil, en cherchant le meilleur compromis entre budget, neige et envie de souffler.

Partir cet hiver sans se ruiner : jouer sur les dates et la destination

La première clé pour réussir ses vacances d’hiver sans se noyer dans les factures, c’est le calendrier. Le guide d’Abritel rappelle que les semaines les plus chères se concentrent autour de Noël et des vacances scolaires de février, quand les locations en montagne affichent des tarifs de haute saison. À l’inverse, partir un peu plus tôt ou un peu plus tard dans l’hiver change tout : une arrivée le 13 décembre permet de réaliser plus de 40 % d’économies sur le prix de la location par rapport à la semaine la plus chère, selon Abritel. Les arrivées du 10 janvier ou du 14 mars offrent encore environ 30 % de rabais, et celles des 3 et 17 janvier ou du 7 mars tournent autour de 20 %.

L’autre levier pour payer moins cher ses vacances d’hiver, c’est de sortir des destinations les plus courues. Les locations les plus recherchées se concentrent en Savoie, Haute-Savoie et Isère, avec des stations très connues comme Bourg-Saint-Maurice, Les Belleville, Tignes, Morzine, La Clusaz ou L’Alpe d’Huez. Mais les données de prix rappellent que ces destinations ne sont pas les seules options pour l’hiver. Les Hautes-Alpes affichent en moyenne des tarifs d’hébergement 25 % plus bas que la Savoie, selon le guide Abritel, ce qui change vite le budget global de la location pour une famille. Et les massifs de moyenne montagne offrent des écarts encore plus spectaculaires : Vosges et Jura tournent autour de 50 % moins cher que la Savoie, les Hautes-Pyrénées et le Puy-de-Dôme autour de 45 %. Pour un foyer, choisir un hiver à Gérardmer ou Saint-Lary-Soulan plutôt qu’une grande station des Alpes, c’est souvent l’assurance de pouvoir partir, skier un peu, profiter de la neige et garder une enveloppe pour les à-côtés

Un hiver à la montagne, pas seulement pour le ski

Autre évolution forte mise en lumière par Abritel : l’hiver à la montagne ne se résume plus au ski du matin au soir. Seuls 15 % des personnes interrogées dans le sondage déclarent vouloir consacrer toutes leurs journées à la glisse, tandis que 63 % prévoient de skier la moitié du temps ou moins. Ce chiffre raconte très concrètement une nouvelle façon de vivre ses vacances d’hiver : on skie un peu, mais on garde du temps pour les balades, les jeux de neige avec les enfants, les siestes au chaud dans la location, les chocolats chauds et les soirées entre amis. « La montagne en hiver se reconstruit autour de la découverte, de la détente et du partage : les stations doivent désormais vendre des émotions et des histoires, pas seulement des kilomètres de piste », a résumé Xavier Rousselou, porte-parole d’Abritel, dans ce guide du 2 décembre 2025.

Les randonnées et balades en raquettes séduisent 63 % des répondants, les moments conviviaux en famille ou entre amis 60 %, les expériences culinaires locales 51 %, les spas et activités bien-être 42 %. Les activités culturelles intéressent 34 % des sondés, et 23 % se disent attirés par les festivals et événements organisés en station. Un autre baromètre, celui d’Odalys cité par la Banque des Territoires, confirme que la montagne en hiver reste appréciée par les Français même sans ski intensif : 78 % des personnes interrogées saluent l’ambiance des stations et 69 % apprécient les activités hors glisse.

Et si cet hiver on changeait de décor : moyenne montagne ou soleil ?

Reste la question qui anime beaucoup de discussions en ce mois de décembre : où partir précisément cet hiver, surtout quand l’enneigement devient incertain ? L’étude Abritel montre que la neige reste importante, mais qu’elle n’est plus un critère absolu. 20 % des répondants partiraient en montagne quel que soit le niveau d’enneigement, 43 % iraient s’il y a au moins un peu de neige et 18 % conditionnent leur départ à la présence d’activités alternatives au ski. Seuls 14 % renonceraient dans un hiver avec peu de neige. « La montagne reste désirable même sans manteau blanc parfait ; la clé pour les stations est d’offrir des alternatives attractives aux sports de glisse », insiste Xavier Rousselou dans le communiqué d’Abritel. Un hiver avec moins de neige peut alors devenir une occasion de découvrir la montagne autrement : grands week-ends de nature, séjours orientés bien-être, découverte des produits locaux, visites de fermes ou de villages, activités culturelles en station.

Enfin, une partie des foyers arbitrent cet hiver entre montagne et soleil. Un baromètre Orchestra, relayé par la presse spécialisée tourisme, indique que le panier moyen des vacances de Noël dépasse désormais 2 200 euros, avec une progression des réservations vers l’Égypte, le Cap-Vert ou la Tunisie. De son côté, Protourisme rappelle que le prix moyen des vacances à l’étranger a progressé d’environ 30 % en quatre ans, sans empêcher les départs. « Aujourd’hui, les gens veulent s’acheter des loisirs. Les vacances sont devenues une priorité », souligne Didier Arino, directeur de Protourisme, dans une analyse publiée le 9 décembre 2025. Cela se traduit par des choix assumés : certains ménages renoncent à d’autres projets pour s’offrir un hiver au soleil, quand d’autres choisissent une location plus modeste à la montagne pour garder du pouvoir d’achat. Entre chalet vosgien, appartement de ski en Haute-Savoie et chambre d’hôtel sur une plage à l’étranger, l’hiver devient un moment clé pour prendre l’air, ou le soleil, en fonction de son budget et de ses envies.