Vétérans de France – Ceux qui ont servi : pourquoi ce livre est un besoin, plus qu’une lecture

On pourrait croire que les livres sur les soldats sont légion. Qu’après un siècle de conflits, de récits, de mémoires et d’essais, tout a déjà été dit. Vétérans de France – Ceux qui ont servi, dirigé par Guillaume Malkani avec la complicité de Louis Saillans, balaie cette illusion. Ce n’est ni un document académique ni un simple recueil de faits. C’est une traversée de l’expérience humaine au bout de soi-même, un regard direct, sans fard, sur des hommes qui ont donné à la nation ce que l’on demande rarement à un citoyen : sa vie, son intégrité, son âme.

Les voix derrière les casques

Ce livre n’est pas une somme de généralités sur le « devoir » ou le « service ». Il est fait de témoignages puissants, intimes, parfois dérangeants, où chaque vétéran — du parachutiste de Diên Biên Phu au spécialiste du GIGN, du commandos marine aux chasseurs alpins — raconte ce qu’on ne raconte pas d’habitude : la peur, la perte, la fraternité, mais aussi le retour à une vie qui ne ressemble plus à rien. Le lecteur n’est pas spectateur ; il est invité à prendre place à côté de ceux qui ont servi, à sentir, ne serait-ce qu’un instant, ce que signifie être façonné par ce qu’on appelle pudiquement « l’expérience combattante ».

La mémoire vive, pas la mémoire morte

Trop souvent, dans notre monde saturé d’images et d’idées superficielles, la notion de « mémoire » se réduit à un mot poli à l’école ou dans des commémorations. Vétérans de France change cela. Ce livre est une mémoire vive. Il ne fixe pas un passé poussiéreux dans une vitrine : il le rend présent, immédiat, vivant dans la chair des récits. Il nous rappelle que les guerres récentes — du Sahel au Proche-Orient — ne sont pas des lignes dans un manuel d’histoire : ce sont des vies, des blessures, des absences, des silences familiaux.

Un pont entre civils et combattants

Dans une démocratie, le lien armée-nation ne doit pas être un slogan. Il doit être une compréhension réciproque. Ce livre trace ce pont. Il permet à ceux qui n’ont jamais mis les pieds au front de comprendre ce qu’implique réellement de servir et à ceux qui ont servi de voir que leurs histoires comptent, qu’elles méritent d’être entendues. C’est aussi pourquoi une part des bénéfices est reversée à l’association Vétérans de France : ce n’est pas une exploitation des récits, mais une forme de réponse concrète à un engagement réel.

Pourquoi vous devriez l’ouvrir aujourd’hui

Parce que ce livre ne laisse pas le lecteur indemne. Parce qu’il ne se contente pas de raconter des événements : il raconte des hommes, des êtres humains qui ont choisi de se tenir entre la violence et la paix pour protéger une idée : l’idée d’une France libre, ouverte, capable de sécurité. Et parce que, dans une époque où la mémoire collective s’efface, où l’expérience humaine est souvent noyée dans les « faits divers » ou les statistiques, Vétérans de France rappelle le prix réel de la liberté et de la paix.